秦紅的部落格

  台語：級士。

  你知道這是啥意思嗎？

  日據時代，級士也者，雜役是也，也就是打雜啦！

  我小學五年級，自己鹹魚翻身，功課成績突飛猛進，從最後幾名一路攀升到畢業考試第五名，老師說我可以考上成功中學。我回家把這好消息告訴大兄－－－

  我沒有能力讓你升學！

  聽到大兄這句話，我先是錯愕發呆，過了半天才恍然大悟－－－是啊！大兄一人要養老母、妻子和三個弟弟已十分辛苦，哪有餘力供我升學，何況他只是我的大兄，不是我的父親，有何義務必須讓我讀書？

  突然間，過去不曾想到的事，紛紛進入腦子裡，我的心頭開始沉重，肩膀開始有壓力，我好像忽然變了一個人，連吃飯也變得不一樣，開始懂得節制，原本吃三碗才能飽，現在改成兩碗，吃菜也盡量客氣，不敢挑好的吃，比如桌上有一條魚，我只吃魚頭或魚肚子，把大塊魚肉留下來。此外，我也開始思考是不是要找頭路吃了。

  我首先想到的是送報生，我問大兄能否找到這種工作，他說台北識人不多，不可能，要找工作只有去介紹所。

  當時的台北後火車站有幾家介紹所，我從信義路永康街（大兄又搬家，而老母與大嫂不和，與弟回北斗，三兄則混江湖），步行到後火車站，大約走了一個多小時，找上一家介紹所，老闆要我填一份履歷表，然後要我繳三十元保證金。

  呵，要保證金啊：？

  沒保證金，我們怎麼幫你找頭路？

  我聽不懂。

  這樣了，我帶你去找頭路，每找一家沒成功，扣你五塊錢。找成了，前三個月薪水，你要繳一半給我，這樣聽懂了沒？

  聽懂了。

  那就給錢呀！

  我沒三十塊。

  奇怪，沒錢你來做什麼？

  我沒告訴他：我身上一毛錢也沒有；當時一張公車票五毛錢，來回只要一塊，可是我沒敢跟大兄要，我是走路過來的，等下還得走回去………我轉去找第二家和第三家，結果都一樣，他們好像只想要我拿出三十塊。 回家的路上，我想通了一件事：那些人一定是自己找不到頭路，才去開介紹所的。

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  約莫十四虛歲那年，有一天大兄帶我去中華路（最早攤位式的中華路）為我買了一套 藍色卡基衣褲（此後一年，這套衣褲是我唯一的水雞皮）和一雙球鞋；這是我第一次買新衣和新鞋，之前都穿（承接三兄、二兄的舊衣）一補再補的破衣褲。然後大兄告訴我：明天二林的表兄會來台北帶我去台中吃頭路……….

                       ※※※※※※※

  二林的表兄漢文造詣不錯，是地方紳士，為人古道熱腸，熱心公益，台灣開始有地方選舉，他就當上彰化縣的縣議員；這次我猜是大兄寫信向他求助，他在台中市為我找到頭路，剛好有事要來台北，決定順道來帶我去。

  在去台中的火車上，表兄詳細說明我的工作－－－

  我的工作是：為一個家庭打雜。也可說是：當個小奴才。

  不過，這戶人家不是普通人家，老闆姓柯，鹿港人，日據時舉家去大陸發展，在汪精衛政府下的漢口特別市當警察總長，聽說出入有十多部黑頭車前後開導保護，又聽說曾經代表汪政府去重慶與蔣委員長談判什麼的。日本投降，他也從雲端栽下來，以漢奸之名被捕入獄，按說非槍必不可，幸好有錢能使鬼推磨，家人花了幾箱金條買回一條老命。回台灣定居台中市，仍然是一條龍，開創一家肥皂製造廠和幾家碾米廠，還做軍方的生意，結交不少外省客…….又說柯老闆是個大胖子，酒量驚人，曾經參加全台灣喝啤酒比賽，以五十三瓶獲得第三名。他有一子一女（已出嫁）同住一起的有弟媳（弟弟死於中國）和一個姪兒，另外雇有一名夥計和一個下女，全家老少總共十幾個人；而我的工作是打掃、清洗、接受任何差遣，月薪三十元………..

  我問：他們家有幾個女人？

  表兄：你問這個幹麼？

  我答：我沒做過家事，怕她們會罵我。

  表兄：不會做的，多問問老闆娘呀！

  我答：我不敢跟女人說話。

  表兄：為什麼？

  我沒解釋理由，我個性內向，笨手笨腳，兩顆門牙外爆，最沒女人緣，而且.........而且，我不好意思告訴表兄，我沒穿內褲，不是不穿，而是沒有。這回去陌生人家，面對陌生女人，沒穿內褲，不牢靠，我會緊張不安。

  當晚十一點，表兄帶我進入柯家，偌大的客廳上只有老闆和老闆娘在座，表兄只跟他們夫婦談了十幾分鐘，就起身告辭，溜之乎也。

  與表兄這一別，再見面竟是二十多年之後，那時他已是退休老人，而我則是已寫稿十三年的武俠小說作家……….

  這位柯老闆年約六十，果然是個大胖子，滿面紅光，還好沒我想像中那麼嚴峻可怕；老闆娘體型瘦小，有一對大眼睛；打從我走進她家，她就一直用那對大眼睛外加滿面愁容瞪著我。

  我手上提著小包袱，發窘的站在她們面前，暗自著急會不會被她們看出破綻，看出我沒穿內褲？

   柯老闆起身走去一張又大又精美的辦事桌坐下，拿出紙和筆，叫我過去，問我姓名年齡地址，一邊問一邊寫，然後問我家庭狀況，最後告訴我：每天早上六點起床，先打掃全屋，再抹拭桌椅，清洗茶具菸灰痰盂等等，總之要把辦事廳和客廳弄得乾乾淨淨。我連連點頭，心想這些都不困難，放心交給我好了。

   老闆娘忽然開口：還有，便所每天要洗，放尿的所在和放屎的所在都要洗乾淨！

   好！好！我知！我知！

   柯老闆指一指辦事廳旁的一間小房：這是你睡覺的房間。很晚了，其他的明天再說………..

   我站著沒動。

   老闆眼睛一瞪：怎樣？

   我臉上發紅：我要放尿。

   我已經憋了很久了咧！

   次日，天尚未亮，我換上舊衣褲，找到掃把開始打掃；柯家人陸續出現，每個人都帶著奇異的眼光看著我，我則對他們一鞠躬，努力擠出一絲笑容。而當兩個二十幾歲的青年出現時，其中一個先打量我一陣，然後大聲叫：歐軋桑！歐軋桑！

   老闆娘穿著睡衣走出來：甚麼事？

   他兒子指著我：這樣可以嗎？ 

   老闆娘眼睛接觸到我身上時，滿面驚訝：你怎麼穿這樣破？

   我這才明白他們看不慣我一身鶉衣，像個小乞丐，我連忙停止工作，進入房間取出那套藍色卡基衣褲要換－－－

   小房間是日式的紙門，沒有拴鎖設備，隨時可開可關；我剛要換穿衣褲之際，房門刷的一聲開了－－－是老闆一個小姪兒，年紀與我差不多；他好奇，想看我穿衣服，而我最擔心被發現沒穿內褲，嚇得大叫一聲，倒彈到房角，好像一隻被圍打的小狗，蜷縮成一團。

   老闆娘一哼：鬼打著？這麼大聲？老闆還在睡覺呢！

   然後，他用嚴厲的語氣告訴我：我們家天天都有客人上門，都是很體面的貴賓，以後不准在店裡穿破衣！

   從此，我在柯家被定位為不討喜的人，可是礙於表兄的情面，她們不好意思辭退我，只不停的叫我做這做那，甚至要我做超出我年齡和體力的工作，可能想逼我知難而退吧？

   她們哪裡知道，我從不曾有過這個念頭，要有的話，我身無分文，沒錢買車票，如何回家？，我只是埋頭努力的工作，打定主意絕不再回台北吃閒飯，一定要減輕大兄的負擔。

   柯家人分三批吃飯，第一批是老闆和兒子、姪子、夥計等男人。第二批是老闆娘、弟媳、媳婦、小孩及下女。第三批是我，阿拉我一個人吃一桌，收拾殘局；但不管怎樣，我都不會怨尤，唯一困擾的是洗澡和穿衣之事………

   柯家雖是臨街的店面，但一走到裡面，卻是日式的設備，房間都是塌塌米（客廳角落有一門舊式的手搖電話，要打電話時，搖動搖桿，就有接線生回應，你就說：摩西摩西，請接××××番。）客廳、辦事廳、餐廳、廚房、浴室、院子都很寬大，但浴室再怎麼大，一次也只能一個人洗澡，故每晚輪到（最後一個）下女洗時，彺往已近午夜；那下女洗好後，順手熄滅（燒煤的）熱水爐，我就沒了。

   那時代，家境如我的小孩，不可能天天洗澡，而我也不是很愛洗澡的人，但至少一個月總得洗一次，令我困擾的是：她們規定我不准穿破衣，我穿在身上這套唯一的水雞（青蛙）皮－－－藍色卡基衣褲之外，其餘都像貼膏藥縫補過，我怎可一直穿著它不洗呢？

   有甚麼方法可以一直穿著它又能一直保持乾淨呢？

   我終於想出辦法來了。

   辦法如下：當（水雞皮）髒到不行，我等他們睡覺後，先去洗澡，換上一套舊衣褲，然後就在浴室將（水雞皮）洗乾淨，拿去院子涼好，次日清晨趁大家尚未起床，我便去收回（水雞皮）回房再換上（就算沒乾也無妨），不就成了嗎？

   我在柯家洗澡前後大約十來次，奇怪的是：柯家開創一家肥皂製造廠，可是每次我找遍廚房和浴室，硬是找不到一塊肥皂；我又不敢問她們要，只好用純水清洗，若逢冷天，為了驅寒，我就用力的擦，快速的擦，一樣能擦下身上的（仙），看著排水溝裡浮著一大堆（仙），我輕輕吟哦：一天過了又一天，身軀沒洗全是仙，跳落江中洗三遍，毒死烏魚數萬千。

   哈！大兄，你的弟弟並不笨，我可以克服一切困難。我知道你不好意思寫信給我，等我領到第一個月薪水，我會去買信封信紙和郵票－－－「敬愛的大兄：弟來到台中已一個月，她們全家人都很喜歡我，請放心不要掛念………」

   柯老闆確是大實業家，每天都有賓客上門，大半是外省貴客，他們常常送洋菸洋酒給柯老闆，說是從美軍顧問團拿出來的。而柯老闆也常宴請他們吃飯。後來我才明白，他們仲介軍方生意給他，又將資金貸給他運用；柯老闆當然要付給很高的利息，雙方皆大歡喜，關係好的不得了。

   我早上六點起床，晚上十一點睡覺，每天除了固定工作之外，接受任何差遣，後來也學會去合作社領款取款，有一台腳踏車供我使用。那時候的馬路上車子少，亦無摩托車，騎腳踏車可橫行無阻，要多快就多快，真是愜意。

   但我最渴望的是第一個月領薪水的日子趕快來臨，我好想寫信給大兄，好想好想好想………..

    終於，做滿一個月的日子等到了。

    可是，沒動靜！

    等了一整天，柯老闆沒有任何表示。他忘記了嗎？嗯，他日理萬機，哪會記得這點小事？不要緊，過一二天一定會想起來。

   哪知日子一天一天過去，再一周一周過去，然後是一個月一個月過去，我知道沒希望了，敢情他們根本沒打算付我薪水。 柯老闆常常派我去合作社提款或存（支票）款，換言之，他和我之間經常有（金錢往來），當他的手接觸到鈔票時，怎沒想到應該付我薪水？或者他每月發薪水給夥計和下女時，應該也會想到我，，又或者縱然當初沒說給薪水，我一天工作十二小時，一日三餐吃的其實是你們家的廚餘，怎不發發慈悲給我一點零用錢？好讓我去買牙刷牙粉、一塊肥皂、一條內褲……….

   柯家讓我最滿意的是伙食，他們有錢人家，午飯晚餐都很豐盛，雖然輪到我時已是一片狼藉，我仍然吃的很開心。一直到半年之後，我漸漸沒胃口，吃什麼都覺得沒味道；我開始消瘦下來，面黃肌瘦，懨懨然沒精神。這種情形持續很久，有一天，店裡那個夥計悄悄塞給我十元，叫我去買藥吃。他大概以為我肚子裡有蛔蟲，吃藥毒殺洩下即可痊癒.。

   拿到這張十元鈔票的那一剎那，我的心弦震盪劇烈，十四歲之前，從來沒人給過我這樣的意外和驚喜，我的眼淚差點奪眶而出；我記得清清楚楚，大兄從不曾給我錢，而我也從不曾向大兄要過一毛錢。我來台中進入柯家，就只強烈期待領到三十元的月薪，如果我領到，證明我會賺錢了，已不是個光吃飯沒路用的人。

   這位夥計，我已不記得他的姓名，但還記得他的形貌；他是店裡唯一對我和善的人。我還記得當時心情激動過後，次一瞬間，腦子裡閃過拒絕接受的念頭，我認為該給我錢的是老闆而不是這位夥計。但這個念頭於第二瞬間就被推翻，因為我太太太太需要錢！

   我溜出大門，望著小街對面那家中西混和的藥房，心想我肚子裡那有蛔蟲？真有的話，我也不要買藥吃，我好不容易有這十元，絕不浪費在吃藥上。我要…….我要……我要幹什麼呢？這時我已忘記一直想買的信封信紙郵票，也將牙刷牙粉內褲拋諸腦後，我的眼睛轉移到數十步外的那家中央書局………

   那家中央書局，當時是台中市最大的書局，至今已有六十多年之久；我一覓得空隙就偷偷去看沒錢書，其中一部小說最吸引我，但我每次取出翻看，書中有很多字都不認識我，讓我苦惱萬分。

   這部小說是：西遊記。

   我知道這部西遊記是聽三兄說的，他大我五歲，接受六年小學日本教育；那應是他五、六年級的時候，他收到東京寄來的漫畫卡片，上面有一隻穿紅衣手握一支棍子的猴子，三兄說支那國有一部名叫「西遊記」的小說，裡面一隻猴子名叫「齊天大聖」，又名「孫悟空」，牠非常厲害，會七十二變，拔一根猴毛吹一口氣，立刻變出幾百幾千的小猴子，又能變成蚊子瓜果等等，還能一個觔斗翻出十萬八千里………

    來到台中後，果然發現書局有這麼一部西遊記，心裡好高興，好想擁有它，好好讀它一遍，看看孫悟空的七十二變怎麼個變法，又想如果我也會七十二變的話，那我就可以變成小飛俠，飛上天空，飛呀！飛呀！小飛俠……….

    現在，我有十元，機會來了。

    但是，那位夥計一旦發現我將十元拿去買書，會不會很生氣而要討回他的十元？嗯…….有了，我只要把書收藏好，不讓他看到不就行了？

    我回屋子裡轉了一圈，讓老闆娘她們看到我，確定沒事找我，便再溜出門，拔步便往書局跑。

    我先到書架前，看那部西遊記還在，很高興沒被人買走；它一共四冊，我拿下一一翻看沒破損或缺頁，才去問那女店員：請問那部西遊記要賣多少錢？

    女店員認出我是那個常去看書而沒買過的小孩，今天忽然來問價錢，覺得有趣，就笑問：你有多少錢？

    我回答：只有十塊錢。

    女店員：好，就十塊錢賣給你。

    我驚訝：剛好十塊錢？

    女店員：定價十二元，我便宜兩塊賣給你。

    我將包好的西遊記夾在腋下，看屋裡沒人注意我，敢緊閃入我房間，把書藏在一只小衣櫃裡，用我的舊衣蓋在上面，這才放下一顆七上八下的心。

    我的小房子只有一盞小夜燈，光度不夠，不能看書，唯有趁她們吃飯時，才敢取出看一小段；而這部西遊記的文字實在有很深，許多字我都不認得，尤其每隔一段描寫之後，都會來上這麼四個字：「有詩為證」…….那時我識字不多，哪有本事讀詩，跳過去！跳過去！

    一整天，我為買這部西遊記而亢奮而緊張，不時入房摸它一下，思索如何克服那些不認得的字。我知道需要一本字典，但不敢找柯家小孩借，因而想起台北的大兄有一本大字典，可惜遠水解不了近火……….噢，大兄，對不起，我應該寫一封信給您，誰知這本西遊記剛好要十元，如果少要我五角，我就可以買信封信紙和郵票，真真是老天爺捉弄人。但是大兄啊！您為何這麼久了也不給我一封信？我好想接到您的信，如果您在信內附上信封信紙和郵票，那就更妙了。

    我自以為神不知鬼不覺的事，竟在第二天晚上就被「攻破」洩漏了。

    第二天，我最後一個吃過晚飯後，覓空入房去摸那部西遊記，竟然發覺少了一冊－－－第二冊不見了！

    好像被人在頭上重重敲了一棍，我的腦們一陣發黑，又感覺如大禍臨頭，一顆心撲撲狂跳。我走出小房子，一眼看見老闆那個小姪兒，就確定是他幹的，我問他是不是拿了我的書？

    沒有！

    他掉頭走開。

    我追上去要求：還給我好嗎？

    他不理不睬，沒事人似的在屋子裡繞來繞去。     

    我不罷休，一路跟隨，繼續懇求：拜託，不要這樣好不好？還給我好不好？

    他突然對我瞪眼怒吼：你少煩我！

    也不知是孫悟空賜給我的勇氣，或則我已忍無可忍，我頓時火冒三丈，大聲咆哮：柯××，你家有錢，就想欺負人嗎！？

    這段過程中，柯少的媽媽（老闆的弟媳）一直在場，但她故作未聞未睹，直到聽了我的獅子吼，她才有感覺，才向兒子喝叱：好了，拿出來還給他！

    她的丈夫死在中國，遺下三個兒子，最小的還在讀小學；現在一家四人依靠大伯生活，如說大伯有錢，她們能算在內嗎？ 所以，她可能覺得我的指控太沉重，有一點受不了吧？

    經過這一鬧，我的西遊記反得浮出水面，可以公開拿出來見人；這倒是始料所不及之事。雖然我只能看懂一二成，但我已很滿足，我把它當做好朋友，當作我的財產，當作一股支持我的神祕力量………

    我的胃口變好了，原來消瘦的身體漸漸復原，精神也恢復正常；可以這樣說：自進入柯家至今七個月，現在心情最輕鬆愉快。

    很意外，柯老闆忽然病倒了。

    他被送入一家私人醫院，住進二樓一間病房。數日後，我被指派每天要送飯去病房伺候他吃喝，剛開始我不知他生的什麼病，他時而清醒時而昏睡；當我叫醒他吃飯時，他瞪著眼珠子問我：你是誰？支票到期了嗎？

   我怔住了。

   柯老闆舉手指著我：你後面那人是誰？他在笑什麼？你再笑，我……我……來人哪！把這混蛋拖出去斃了！

   我感到一個頭兩個大，不知發生了什麼事，趕緊下樓去找醫生，醫生午休，找護士，她看看手錶：啊呀！該給藥吃了！

   我趁機問：他是甚麼病？

   護士說：酒精中毒。

   老天，這可如何是好？

   怎麼忽然間變成這個樣子？

   柯老闆愛喝酒，天天無酒不歡，喝醉了就睡覺，最近則是常罵兒子和罵姪兒，罵他們只知花天酒地，不去舞廳就去酒家，客戶被搶走都不知……我初以為都是酒醉的話，過沒幾天老闆就被送到醫院，只道過幾天即可回家，那知竟是酒精中毒.……..

    柯老闆住院約十來天，病情稍有改善，就出院回家休養，卻不料開始有人上門討債。昔日「盃光交錯、賓主盡歡」的那些貴客，現在上門時，個個拉下長臉，口氣很強硬；原來他們已幾個月沒拿到柯老闆的利息，情知不妙，故不再借貸，要連本帶利收回去。

   那個柯少東一直打躬作揖，低聲下氣要求暫緩，說下個月有一大筆帳匯入，到時遲付的利息，另外加算利息付給……..每次都費盡口舌，好不容易才將債主打發走。 這樣的事情一日數起，柯老闆氣得暴跳如雷，大罵兒子和那個姪兒不成材，不到三天又被送去醫院了。

   一個月後，柯老闆病逝，享年五十九。

   喪事過後數十日，一天凌晨四點左右，我被下女叫醒，一看窗外天尚漆黑如墨，我有點惱怒：你叫我幹麼？

   因為，每天叫我起床的人，都是睡在隔壁主臥房的老闆娘。

   下女：他們跑了。

   我沒聽懂：你說什麼跑了？

   下女：她們全家跑掉了！

   我不相信：你在說笑話？

   下女：真的啦！我起來放尿，發現每個房間都沒人……

   我跳起來，跑去察看每個房間，果然不錯，老少全家十餘人，全都消失不見！

   我大惑不解：東西家具房子還在，她們會跑去哪裡？

   下女：前天晚上，我好像聽她們妯娌小聲在說什麼「約他們後天來」…….是不是約好債主今天要還他們錢？

   我吃驚：你是說老闆全家躲債跑了？

   下女：是啊，所以我們也要趕快跑，萬一被捉到可冤枉！

   我馬上想到身無分文，沒錢買車票，心房怦怦跳起來。

   下女：你搞清楚了沒？我們被放粉鳥了！

   放粉鳥是什麼意思？

   放粉鳥就是把你帶出去，半路把你丟掉！

   放粉鳥……….放粉鳥……….原來這就是放粉鳥……… 

   你被放過嗎？

   我……不知道。可是……這不合理啊！她們應該想到我沒錢買車票，這下我慘了！

   你沒錢？

   沒半角！

   下女猶豫了幾秒鐘，從身上拿出幾張十元的鈔票，抽出一張給我：我這十塊錢給你買車票－－－

   剛說到這裡，一張寫著字的白色的小紙條飄落地板上，我俯身幫她拾起，她趕緊搶了回去……2011、9、12（中秋夜）